Столица одноименного графства, а вернее город-графство, которое находится в западной части Ирландии. Занимает третье место после столицы Дублина и университетского города Корка по численности населения, и насчитывает сейчас около 100 тысяч человек. Наиболее древнее графство Ирландии и Европы. Туристический центр, который находится всего в 24 километрах от международного аэропорта Шэннон, куда прилетают самолеты из всех европейских стран, и просто очень красивый город.
Историческая справка
Официальная история Лимерика начинается с 922 года, когда викинги обосновались на берегах реки Шаннон. Поселение быстро увеличивалось благодаря развивающейся торговле.
Самые первые поселения появились задолго до прихода в эти места викингов. Еще в первом тысячелетии до нашей эры современную территорию города населяли высокоразвитые кельтские племена. Они занимались собирательством, рыбной ловлей и охотой, строили огромные каменные постройки, загадку которых ученые не могут разгадать и до настоящего времени. Их племена жили согласно кодексу законов, существовавшем уже в V столетии до нашей эры. А в V столетии новой эры население обращено в христианство, и основная жизнь кипела в прилегающих 6 монастырских общинах. Поселение тогда носило название Inis Sibhtonn, что значит “королевский остров”, а затем Luimneach – Лыменьях, в переводе с гаэльского наречия “пустое место”.
Народности местных племен постепенно смешивались с захватчиками. Они начали делиться на более мелкие кланы. Набеги викингов становились более частыми и агрессивными. Пока территория не была полностью захвачена, и в 812 году основано первое поселение викингов, впоследствии названое Лимериком. В 977 году умирает конунг Ивар, последний король-викинг Лимерика. Город переходит под влияние короля Ирландии Бриана Бору.
В 1173 году, Лимерик захвачен нормандцами. Чтобы город не достался врагам, ирландские защитники полностью его сожгли. Отстраивать город начали немного в стороне от пожарища. Центр поселения сместился на юг. Выгодное месторасположение на торговых путях позволило быстро восстановиться городу.
Именно в Лимерике срывался опальный король Карл II, после поражения в битве с войском повстанцев. А в 1650 году, город выдержал осаду новой армии Кромвеля. За непокорность новому правительству и преданность королю снова сожжен и разграблен. В 1691 году, согласно подписанного соглашения Ирландия вошла в состав Соединенного королевства.
Нынешний Лимерик это развитый транспортный и торговый, научный и культурный центр, утопающий в зелени портовый город. В гавань Лимерика приходят торговые корабли и круизные лайнеры. В городе кипит бурная жизнь, ведь почти пятая часть всего населения — это студенты. Знаменит своими стихами-лимериками, национальными танцами и очень вкусными мясными колбасами.
Погода и климат
Графство Лимерик располагается в глубине острова Ирландия, меньшего из Британских островов, на территории Центральной низменности. Город лежит в устье реки Шаннон и имеет равнинный рельеф. Благодаря обильным осадкам улицы утопают в зелени. Климат в Ирландии умеренный морской. Западное побережье острова омывает теплое атлантическое течение, влияющее на зимние и летние температуры. Самые холодные месяцы — это январь и февраль. Средняя температура колеблется от +2,5 до +5*С. Самые низкие температуры не опускаются ниже -5*С. Самые теплые месяцы июль и август. Средняя температура колеблется от +14 до +16*С. Максимальная не превышает +22*С. Наибольшее количество осадков приходится на осенние месяцы.
Наиболее удобное время для посещения города и осмотра исторических и архитектурных памятников с апреля по октябрь месяц.
Достопримечательности
Весь Лимерик условно можно разделить на три части:
- новый город, носит название Ньютон-Пери,
- старый город, который условно подразделяется на Королевский остров и Старый Лимерик.
Замок короля Иоанна
Возведен на острове между левым берегом реки Шаннон и рекой Эбби в 1200-1212 годах, Иоанном Безземельным младшим братом короля Ричарда Львиное сердце для защиты от посягательств захватчиков. Строительство крепости началось на старых земляных укреплениях викингов. Это мощное сооружение из голубого известняка, в норманнском стиле с тремя круглыми башнями. Все укрепления окружают толстые стены, даже со стороны реки. Взобравшись на башню, можно увидеть город с высоты птичьего полета во всей его красе.
В последующие годы крепость многократно перестаивалась. С начала XIII столетия начался период расцвета города. Лимерик начинает печатать собственные деньги. Идет строительство общественных учреждений, на улицах ведется замощение улиц, здания отделываются мраморными украшениями. О благосостоянии города начинают слагать легенды. Серьезные разрушения нанесены крепости войсками Кромвеля в 1650 году, после подавления восстания протестантов.
В настоящее время внутри замка археологами обнаружены части домов викингов. Воссоздано их средневековое поселение, с торговыми лавками, возами и улицами. Здесь собраны и выставлены предметы быта, оружие и одежда того периода. На территории замка функционирует музей восковых фигур, а сам замок окружает прекрасный парк.
Собор Святого Иоанна Крестителя
Действующий католический храм, вторая по значимости памятка Лимерика. Строительство собора начато в 1856 году, по проекту английского архитектора Филиппа Чарльза Хардуика. Выполнено здание из местного известняка голубого цвета, в готическом стиле с высокой башней, увенчанной шпилем, и достигающего 93 метра в высоту. Строгое величественное здание имеет характерные высокие стрельчатые окна, которые закрыты витражами. Фасад украшен скульптурами святых. Внутреннее убранство собора поражает богатством и великолепием. Алтарная часть выделена двумя рядами арочных колонн. Интерьер оживляет множество скульптур. Храм открылся для первой мессы в 1861 году. Статус собора присвоен храму папой Пием X, в 1912 году.
Кафедральный собор святой Девы Марии
Наиболее древнее здание Лимерика, входит в списки главного исторического наследия Ирландии. Находится оно на удалении около 200 метров от замка Иоанна Безземельного. Это действующий англиканский храм, строительство которого началось в 1168 году. Для его возведения частично использованы строения бывшего дворца короля Томонда Домналла Мора Уа Брийана. Королевские угодья перешли к церкви и сразу же началась стройка. Архитектура собора сочетает в себе готический и романский стили. Западные входные двери в храм, это сохранившийся парадный вход во дворец. Изначально собор должен был быть епархиальным храмом.
В XIV веке происходят первые капитальные реконструкции собора. Достроена башня, сохранившаяся до наших дней. Высота ее достигает 36 метров. В ней помещается колокольня из восьми колоколов. Три из них датируются 1759 годом, отлиты и доставлены они из Дублина. Остальные пять изготовлены в Лондоне и установлены раньше, в 1673 году.
Внутреннее убранство строгое. Алтарь высечен из монолитного белого известняка. Все помещение украшено резьбой и скульптурой. В особенные торжественные дни храм освещают пять свисающих огромных люстр. Окна высокие арочные и закрыты витражными мозаиками. В 1624 году в храме установлен орган, подаренный епископом Бернардом Адамсом. В XV столетии на сидениях соборных скамеек обустроены мизерикордии.
Музей города
Открыл свои двери в 1906 году. Располагался в пределах Королевского острова в здании городской Ратуши, где в последнее время находилась художественная галерея города. С 2000 года носит имя Джима Кемми, лейбориста дважды избранного на должность мэра графства, редактировавшего “Антологию Лимерика”. За всю историю существования музей несколько раз менял свое расположение.
В коллекциях музея собраны предметы всех исторических периодов времени, начиная с доисторического периода, когда появились первые стоянки первобытных людей, создавались общины и формировалось городское поселение. Здесь представлены предметы, найденные в ходе раскопок на территории городских улиц, сохранившиеся артефакты, в том числе и меч, пожалованный городу королевой Елизаветой. Целая коллекция древних монет, образцы одежды и оружия, лимерийское кружево и устав города, с подписью короля Карла II, книги, фотографии и карты. Есть и очень необычные экспонаты: небесный метеорит, упавший на остров.
Музей Хант
Открылся в 1997 году. Располагается в старом здании таможни, стоящем на реке Шаннон. Особняк был построен в XVIII столетии, по проекту итальянского архитектора Дэвиса Дюкарта в Палладиевом архитектурном стиле. Основа коллекции музея — это частное собрание супругов Джона и Гертруды Хант. Первые ценители увидели их сокровища еще в 1978 году. Для показа ценности тогда выставили в Выставочном зале Университета, а в это время готовили место постоянной экспозиции.
В коллекцию входят антикварные вещи, произведения искусств, созданные руками местных художников, а также предметы, найденные на раскопках в пределах города. Здесь экспонируется коллекция драгоценных украшений из золота и серебра, уникальные экземпляры средневековой керамической посуды. Все экспонаты воссоздают историю развития города-графства и всего края.
Наиболее ценными являются гравюра, выполненная рукой Гогена, эскиз Пикассо, алтарный крест Антрим, выполненный из бронзы и эмали IX столетия, и бронзовая лошадь Леонардо Да Винчи.
Университет Лимерика
Его создание планировалось с середины XIX столетия, когда мэр города прилагал усилия для развития образовательных учебных заведений в графстве. Но, по итогам его работы открылись университеты в Белфасте, Корке и Голоуэе.
Только в прошлом веке, при финансовой поддержке американца ирландского происхождения Чальза Фини, вложившего 170 млн. долларов в строительство учебного комплекса, в 1972 году начал свою работу студенческий городок. Статус университета ему присвоен в 1989 году.
В настоящее время университет Лимерика это самое лучшее и престижное учебное заведение Ирландии. Здесь обучается до 13 тысяч студентов на четырех факультетах. Студенческий городок находится в зеленой зоне, где есть учебные корпуса и общежития, библиотеки и кафе, спортивные залы и 50 метровый бассейн, поле для регби и футбольный стадион. На территории разбросано множество памятников и скульптур.
Молочный рынок
Является интересным местом для посещения. Располагается он в Корнмаркете исторического города. Рынок наиболее старый, из имеющихся на территории страны. Кроме молока, здесь продаются самые разные продуты местных производителей. Рынок наиболее популярный и известный в городе. Время работы ограничивается всего тремя днями в неделю, это пятница и два выходных – суббота и воскресенье. В базарных рядах всегда можно приобрести свежие и качественные продукты, варят очень вкусный кофе. Здесь можно просто понаблюдать за размеренной и неторопливой жизнью ирландцев.
Thomond Park
Это собственный стадион команды Манстер, впервые открылся в 1934 году. Это самая популярная футбольная и регбийная арена Ирландии. Вмещает 26 тысяч зрителей. С 1999 года на этом стадионе проходят матчи на первенство мира по регби. Команда Лимерика Манстер дважды на этом стадионе стала чемпионами Европы, и побеждала самые сильные команды мира. Последняя реконструкция арены проходила в 2008 году.
Еще одной необычной достопримечательностью города можно назвать стихи-лимерики. Появились они в период службы ирландских солдат Людовику XIV. Во время строевой подготовки солдаты пели песни, очень напоминавшие частушки, а в каждом припеве произносили слово Лимерик. Дальше лимерики прочно вошли в солдатский быт и в XVII-XVIII столетии и быстро распространились в обществе. В следующем XIX столетии появились печатные сборники лимериков. Многие поэты используют такую поэтическую форму в своих произведениях. Автор “Алисы в стране чудес” Льюис Кэролл, Эдвард Лир, Венди Коул автор пародий на Томаса Элиота.